Ephéméride du Jeudi 14 Février 2008

1898 - Harry Stone, radio executive, was born in Jacksonville, Florida. Stone replaced George D. Hay as manager of WSM in 1932.

1908 - Lonnie Glosson, singer, songwriter, born Judsonia, Arkansas.

1929 - Ouverture du VIème salon des Arts Ménagers où les visiteurs peuvent découvrir les premiers grille-pain.

1929 - Le gangster Al Capone exécute sept membres d'un gang rival. Cette tuerie célèbre passera à l'histoire sous le nom de Massacre de la Saint-Valentin.

1939 - Razzy Bailey singer, songwriter, and guitarist was born "Erastus Michael Bailey," in Five Points, Alabama.

1946 - À l'Université de Pennsylvanie, première démonstration publique du premier ordinateur «électronique» du monde. L'Eniac est un gigantesque appareil de 30 tonnes, occupant une superficie de 30 pieds sur 50 et muni de 17 468 tubes à vide.

1961 - Wanda Jackson recorded "I Talk A Pretty Story."

1970 - Merle Haggard recorded "The Fightin' Side of Me."

1976 - Tom T. Hall and Susan Raye were featured guests on "Hee Haw."

1983 - Marty Robbins released "Change Of Heart" b/w "Devil in a Cowboy Hat."

1985 - Randy Travis signed his first major label contract with Warner Brothers.

1999 - Buddy Knox died of cancer at age 65. Buddy Wayne Knox was laid to rest in Dreamland Cemetery, Canyon, Texas.

2005 - Funeral services for Robert "Sonny' Spencer, age 75, of the "Sons of the Pioneers" were held in Branson, Missouri. Sonny was laid to rest in Evergreen Cemetery, Notch, Missouri.




INSOLITES

2001 Robert Tellez pénètre chez sa petite amie, menace de tuer ses enfants et la kidnappe. Il l'amène de force dans un théâtre d'Albuquerque où un juge marie "à la chaîne" des gens pour la St Valentin. Sous la menace d'une pic à glace, elle est contrainte de dire "oui" au juge qui ne s'étonne pas beaucoup de l'attitude du marié (!) et qui valide le mariage. Heureusement un policier accepte d'enregistrer une plainte pour pour violence conjugale et enlèvement. Il ne reste qu'à espérer que la mariage soit annulé.

2002 A Paipei, Taiwan, un professeur d'anglais déclare publiquement son amour, pour la St Valentin, à la vice-présidente du pays Annette Lu, en déroulant une banderole géante sur les murs de l'école où il enseigne. Mme Lu dont ses qualités d'intégrité, de courage et de simplicité sont louées repousse l'offre avec ce commentaire : "Je suis trop vieille".

2002 Sarah Jay, 23 ans, met la photo, nu, de Stephen McPherson, 24 ans sur un site dédié à la Saint Valentin. En commentaire, elle demande aux visiteurs de convaincre son amoureux à l'épouser enfin. Mais Stephen ne l'entend pas de cette oreille, devenu une vedette sous le sobriquet de "fonctionnaire nu", il affirme que Sarah n'a jamais été sa petite amie et que cette photo est issue d'une partie de stip poker. L'affaire semble passionner les médias anglais.

2003 Début des "cours de décolletés", à Bangkok, Thaïlande, afin "de raffermir et d'embellir les décolletés des Thaïlandaises, pour les inciter à ne plus recourir à des soutiens-gorge qui ne sont pas à leur taille et qui sont souvent très onéreux". Cette initiative est à porter au crédit de Pennapa Subcharoen, directrice adjoint du département de la médecine traditionnelle au ministère de la Santé car les Thaïlandaises sont "bombardées d'images de femmes à forte poitrine qui sont la cause de nombreux complexes".
La fonctionnaire indique que beaucoup de soutiens-gorge disponibles sur le marché ne sont pas à la bonne taille pour les Thaïlandaises et que porter un soutien-gorge qui ne vous va pas pouvait à la longue constituer un risque de santé.

Le jour de la Saint-Valentin, le 14 février, est considéré dans de nombreux pays comme la fête des amoureux et de l'amitié. Les couples en profitent pour échanger des mots doux et des cadeaux comme preuves d’amour ainsi que des roses rouges qui sont l’emblème de la passion.
À l’origine fête de l’Église catholique, le jour de la Saint-Valentin n’aurait pas été associé avec l’amour romantique avant le haut Moyen Âge. La fête est maintenant associée plus étroitement à l’échange mutuel de « billets doux » ou de valentins illustrés de symboles tels qu’un cœur ou un Cupidon ailé.
À l’envoi de billets au XIX^e siècle a succédé l’échange de cartes de vœux. On estime qu’environ un milliard de ces cartes sont expédiées chaque année à l’occasion de la Saint Valentin, chiffre battu seulement par le nombre de cartes échangées lors des fêtes de Noël. On estime aussi que 85 % de ces cartes sont achetées par des femmes.


Les fêtes de la fertilité du mois de février


L’association du milieu du mois de février avec l’amour et la fertilité date de l’antiquité. Dans le calendrier de l’Athènes antique, la période de mi-janvier à mi-février était le mois de Gamélion, consacré au mariage sacré de Zeus et de Héra.
Dans la Rome antique, le jour du 15 février était nommé les lupercales ou festival de Lupercus, le dieu de la fertilité, que l’on représente vêtu de peaux de chèvre. Les prêtres de Lupercus sacrifiaient des chèvres au dieu et, après avoir bu du vin, ils couraient dans les rues de Rome à moitié nus et touchaient les passants en tenant des morceaux de peau de chèvre à la main. Les jeunes femmes s’approchaient volontiers, car être touchée ainsi était censé rendre fertile et faciliter l’accouchement. Cette solennité païenne honorait Junon, déesse romaine des femmes et du mariage, ainsi que Pan, le dieu de la nature.
Au moins trois saints différents sont nommés Valentin, tous trois martyrs. Leur fête a été fixée le 14 février par décret du pape Gelase I^er, aux alentours de 498. C’est à cette date qu’ils sont mentionnés dans les premiers martyrologes :

• Valentin de Rome, un prêtre qui a souffert le martyre à Rome dans la seconde moitié du III^e siècle et qui a été enterré sur la Via Flaminia.
  
• Valentin de Terni, un évêque d’Interamma (le Terni moderne), qui a également souffert le martyre dans la deuxième moitié du III^e siècle et qui a également été enterré sur la Via Flaminia.
  
• Un martyr en Afrique du Nord dont on ne sait presque rien.
  

Le rapprochement entre la Saint-Valentin et l’amour courtois n’est mentionné dans aucune histoire ancienne et est considéré par des historiens comme une légende. Il existe une légende selon laquelle la fête de la Saint-Valentin a été créée pour contrecarrer la pratique des lupercales par les jeunes amoureux qui dessinaient leurs noms sur une urne. Mais cette pratique n’est citée dans aucune source écrite de l’époque.
Le jour de la Saint-Valentin a longtemps été célébré comme étant la fête des célibataires et non des couples. Le jour de la fête, les jeunes filles célibataires se dispersaient aux alentours de leur village et se cachaient en attendant que les jeunes garçons célibataires les trouvent (définition des lupercales). À l’issue de ce cache-cache géant, les couples formés étaient amenés à se marier dans l’année. Ceci permettait de développer la démographie et stimuler l’expansion des villages.
Cette pratique laissait libre cours à beaucoup de tricheries de la part de couples officieux ainsi que des hommes qui visaient une jeune fille en particulier et notamment « la plus belle du village », très courtisée.

L’époque médiévale


La première mention du jour de la Saint-Valentin avec une connotation amoureuse remonte au XIV^e siècle en Angleterre et en France, où l’on croyait que le 14 février était le jour où les oiseaux migraient. Cette croyance est mentionnée dans les écrits de Geoffrey Chaucer au XIV^e siècle. Il était courant durant cette période que les amoureux échangent des billets et qu’ils s’appellent chacun leur Valentin. Un de ces billets du XIV^e siècle se trouverait à la British Library. Il est probable que nombre de légendes sur la Saint-Valentin aient été inventées pendant cette période. Parmi ces légendes, on trouve celles-ci :

• La veille du martyre de Saint Valentin, il a glissé un « valentin » à la fille du geôlier qui aurait lu « de la part de votre Valentin ».
  
• Pendant une période d’interdiction de mariage des soldats romains par l’empereur Claude II, Saint Valentin arrangeait secrètement les mariages. Dans la plupart des versions de cette légende, le 14 février est la date liée à son martyre.
  

Au début du XV^e siècle, l’œuvre de Charles d’Orléans comporte plusieurs poèmes dédiés à la Saint-Valentin.




Les reliques


Il existe plusieurs saints, donc plusieurs sites :

• à Dublin : au XIX^e siècle, les reliques de Saint Valentin de Terni furent léguées par le pape Grégoire XVI à l’église des Carmélites de la rue Whitefriar à Dublin, qui est alors devenue un lieu de pèlerinage pour le 14 février. En 1969, dans le souci d’épurer le calendrier catholique de tous les saints légendaires, l’Église a ôté le jour de la Saint-Valentin de son calendrier officiel.
  
• à Roquemaure : depuis le 25 octobre 1868, l’église de Roquemaure dans le Gard abrite les reliques d’un Saint Valentin. En 1868, elles furent achetées à Rome par un riche propriétaire viticole du pays qui les utilisa dans le but de protéger les vignobles du phylloxera, apparu ici deux ans auparavant.
  

La Saint-Valentin dans les pays non occidentaux


En Chine et à Taiwan, depuis les années 1980, la Saint-Valentin connaît une popularité importante, notamment chez les jeunes, qui génèrent diverses activités commerciales. À part la Saint-Valentin, il existe une fête traditionnelle, le Qi Qiao Jie, pour les amoureux, provenant d’une légende ancienne, dont la date est le septième jour du septième mois du calendrier lunaire.
Au Japon, cette pratique est une obligation pour beaucoup de femmes, notamment les employées de bureau, qui doivent offrir des chocolats à tous leurs collègues masculins, parfois à un coût très élevé (ces chocolats sont d’ailleurs appelés giri choko, c’est-à-dire « chocolats d’obligation »). Le 14 mars est appelé white day (le jour blanc), c’est un phénomène commercial créé au Japon et repris par la Corée du Sud, Taiwan et Hong Kong. À cette date les hommes sont censés offrir un linge (ou autre présent) blanc à celles qui leur ont offert des chocolats. La jeune fille peut exiger à cette occasion un présent dont la valeur est trois fois supérieure à la valeur des chocolats offerts un mois plus tôt.
La Saint-Valentin s’est popularisée également en Inde, au Pakistan et jusqu’en Arabie saoudite, provoquant l’hostilité de certains groupes opposés à cette influence « occidentale ».
Au Brésil, on ne parle pas de Saint-Valentin mais de dia dos namorados (jour des amoureux) fêté non pas le 14 février mais le 12 juin.